मैंने अपने बच्चे को कॉलेज प्रेप स्कूल में नहीं भेजा और यही कारण है

वर्षों पहले, मेरे बेटे लुकास को फ्लोरिडा राज्य के शीर्ष सार्वजनिक प्राथमिक विद्यालयों में से एक में भाग लेने के लिए चुने जाने का सौभाग्य मिला था। स्कूल, जो छठी कक्षा से गुजरता है और इसमें केवल लगभग 500 छात्र हैं, विज्ञान, इसके कठोर पाठ्यक्रम और इसके उच्च सामाजिक और शैक्षणिक मानकों पर ध्यान केंद्रित करने के लिए जाना जाता है।

अपने बच्चे को इस स्कूल में लाने का एकमात्र तरीका लॉटरी है। हर जनवरी, पूरे काउंटी के माता-पिता अपने बच्चे का नाम एक डिजिटल टोपी में डालते हैं और आशा करते हैं कि अगले अगस्त में स्कूल में भाग लेने के लिए चुने गए कुछ बच्चों में से एक है।

महान पाठ्यक्रम के अलावा, इस विज्ञान-केंद्रित प्राथमिक विद्यालय में भाग लेने का दूसरा बड़ा लाभ यह है कि इन छात्रों को आम तौर पर सड़क पर अत्यधिक मांग वाले सार्वजनिक मध्य और उच्च विद्यालय में प्रवेश के लिए चुना जाता है।

यह हाई स्कूल, जो सातवीं से बारहवीं कक्षा तक की शिक्षा देता है, एक कॉलेज प्रेप स्कूल की तरह काम करता है, जिसमें यह अपने कठोर पाठ्यक्रम, छोटी कक्षाओं, भारी काम के बोझ, 100% मैट्रिक दर और 100% कॉलेज स्वीकृति दर के लिए जाना जाता है। अंतर यह है कि यह सब एक निजी प्री स्कूल के भारी मूल्य टैग के बिना आता है। कौन अपने बच्चे को इसके लिए साइन अप नहीं करेगा?

मैं चाहता था कि मेरे बेटे का बचपन हो। (बंदर व्यापार छवियाँ / शटरस्टॉक)

मेरे बच्चे कॉलेज प्रेप स्कूल नहीं जा रहे हैं

अच्छा, हमने नहीं किया। लुकास की स्कूली शिक्षा के पहले कुछ वर्षों के लिए, उसके पिता और मैंने यह मान लिया था कि वह कॉलेज की तैयारी का रास्ता अपनाएगा, जैसा कि उसके प्राथमिक विद्यालय के कई लोगों ने किया था। हमने मान लिया था कि हम उज्जवल भविष्य में एक अवसर की खातिर एक गहन कार्य भार के दबाव को नेविगेट करने में उसकी मदद करेंगे। हमने मान लिया कि यह इसके लायक होगा।

काश, जीवन की अन्य योजनाएँ होतीं। लुकास का संघर्ष किंडरगार्टन में शुरू हुआ, जब उसके शिक्षक ने देखा कि उसे काम पर रहने में मुश्किल हो रही थी और वह लगातार विघटनकारी था। उसने सुझाव दिया कि हम उसे उपहार कार्यक्रम के लिए परीक्षण करें (शायद वह अभिनय कर रहा है क्योंकि वह ऊब गया है), और बाद में उसे उस कार्यक्रम में नामांकित किया गया और उसमें फला-फूला। लेकिन अपनी नियमित कक्षा में, लुकास का संघर्ष जारी रहा - वह फोकस रहित, भुलक्कड़, शोरगुल, विघटनकारी और लगभग हमेशा ऑफ-टास्क था। दूसरी कक्षा में, उन्हें एडीएचडी का पता चला था।

वह अपने एडीएचडी के लिए दवा लेता है , और इससे उसे स्कूल में काम करने में मदद मिलती है। लेकिन लुकास के लिए होमवर्क हमेशा एक बड़ी बाधा रहा है। जब तक शाम ढलती है, तब तक उसकी दवाएं खराब हो चुकी होती हैं और उसका दिमाग इतनी मेहनत करने से थक जाता है कि इतने सारे लोग क्या करते हैं - बस काम पर बने रहें।

लुकास की छठी कक्षा के पतन में, हमने बड़े नाम वाले हाई स्कूल की सूचना रात में भाग लिया। लगभग पूरा ध्यान इस बात पर था कि कैसे छात्रों को भारी मात्रा में होमवर्क और परीक्षण के लिए भावनात्मक रूप से खुद को तैयार करने की आवश्यकता होगी, कैसे संघर्ष और कड़ी मेहनत का भुगतान किया जाता है क्योंकि वे जीवन में बाद में कॉलेज की स्वीकृति और सफलता की ओर ले जाते हैं।

बातचीत के दौरान, मैंने लुकास की ओर देखा और देखा कि उसकी आँखें फटी हुई और बाहर निकली हुई हैं और उसकी छाती ऊपर-नीचे हो रही है—वह घबरा रहा था। वह जानता था कि उसके लिए गृहकार्य कितना कठिन है। रात के तीन घंटे के होमवर्क के बारे में प्रिंसिपल की बात सुनकर वह घबरा गया।

बेशक मैं चाहता हूं कि लुकास कॉलेज जाए और जीवन में सफल हो, लेकिन ईमानदारी से, मुझे अंतहीन काम पर जोर देना भी पसंद नहीं था। मैं चाहता हूं कि मेरे बेटे का बचपन हो . मैं नहीं चाहता कि वह बड़ा हो और उसकी किशोरावस्था की सारी यादें आधी रात के बाद लैपटॉप पर अपने बालों को चीरते हुए हों। मैं चाहता हूं कि उसके पास एक सामाजिक जीवन हो, काम करने का समय हो, पाठ्येतर गतिविधियों में संलग्न होने का समय हो।

मुझे पता है कि अगर वह इस तरह के एक स्कूल में अच्छा प्रदर्शन कर सकता है, तो यह उसके लिए बहुत सारे अवसर खोलेगा। और अन्य उच्च-प्राप्त, महत्वाकांक्षी बच्चों के लिए, एक कॉलेज प्रीप स्कूल वही हो सकता है जो उन्हें और उनके माता-पिता को चाहिए और चाहते हैं। लेकिन मेरे जैसे बच्चों के लिए, जो बहुत अधिक निर्धारित काम के साथ संघर्ष करते हैं और जिनके पास जंगली, रचनात्मक दिमाग है, एक उग्र शैक्षणिक कार्यक्रम उन्हें पूरी तरह से कुचल देगा।

लुकास अपने प्रतिभाशाली कार्यक्रम प्लेसमेंट के कारण अभी भी उन्नत कक्षाओं में है। जिस स्कूल में वह अब पढ़ता है - एक और विज्ञान-केंद्रित मध्य विद्यालय - उसके पास कक्षाओं का संतुलन है जो उसे बिना दम घुटने के चुनौती देता है। वह संभावित रूप से त्वरित कक्षाओं में नामांकन करना जारी रखेगा (विशेषकर गणित के रूप में वह इसके लिए एक प्रवृत्ति दिखा रहा है), लेकिन, अभी के लिए, हम अपने निर्णय से सहज हैं कि हमने अधिक अकादमिक रूप से कठोर स्कूल में आवेदन नहीं किया है। अभी के लिए, मैं अपने बच्चे को बच्चा बनने दूंगा।

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क्रिस्टन मे एक गर्वित इंडी उपन्यासकार हैं तीन पुस्तकें प्रकाशित हुईं, जिनमें से सभी अमेज़न पर बेस्टसेलर हिट हुईं। वह यदा-कदा ब्लॉग करती है ढोंग का त्याग और विभिन्न मीडिया आउटलेट्स के लिए पितृत्व, रिश्तों और वर्तमान घटनाओं के बारे में लिखता है।