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किसी को याद नहीं है कि वास्तव में अनुष्ठान कैसे शुरू हुआ। यह उन विचारों में से एक था कि छोटे लड़के नीले रंग से बाहर आते हैं; मूर्खता से भरा और अच्छे पुराने जमाने की प्रतियोगिता का एक पानी का छींटा।
एक दिन, मेरे सबसे बड़े बेटे ने फैसला किया कि वह और उसके भाई हमारे प्रस्थान करने वाले मेहमानों की कार के खिलाफ एक पैर रखेंगे। तीन की गिनती पर, तिकड़ी ने जैसे ही कार को रोक दिया और हमारे छोटे ब्लॉक के अंत तक पहुंचने तक अपने दिलों को बाहर निकाल दिया। लक्ष्य हमारे आगंतुकों के आने से पहले स्टॉप साइन तक पहुंचना था।
मैं इसे आज भी अपने मन में देख सकता हूं। लड़के, शर्टलेस और नंगे पांव अपने कटोरे के साथ मुझसे दूर दौड़ते हुए बाल कटवाते हैं और प्रत्येक कदम के साथ ऊपर और नीचे घूमते हैं। सबसे छोटा, सिर्फ 5 साल का, मुश्किल से स्टॉप साइन तक पहुंचा, इससे पहले कि उसके भाई पलट गए और हमारे गेट पर वापस चले गए। एक संक्षिप्त क्षण के लिए, अंतिम पहला था लेकिन सेकंड के भीतर, लंबे पैरों ने उसे पीछे छोड़ दिया और उसने भाई-बहन के क्रम में अपनी जगह फिर से शुरू कर दी।
महीनों तक, हर आगंतुक इस प्रतियोगिता में अनजाने भागीदार था। कुछ लोग साथ-साथ खेले और किनारे तक पहुँचे, और भाइयों का पीछा करते हुए कोने तक पहुँचे। दूसरों ने इसे अंकित मूल्य पर लिया और बच्चों को निष्पक्ष और वर्ग में हराया।
इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि ड्राइवर कैसे इसके पास पहुंचे, लड़कों ने हमेशा इसे अपना सब कुछ दिया। वे हर बार मेरे पास लौट आए, बेदम और खुश। उनके मन में हमेशा जीत होती थी।
क्योंकि वे मानते थे।
सशक्तिकरण की एक पागल, निरर्थक भावना ने उन्हें बार-बार आगे बढ़ने के लिए प्रेरित किया। उन्होंने यौवन की मूर्खता से हार का विचार किए बिना इस अनुष्ठान को दोहराया। उन्हें मना करने के लिए उनके सिर में कोई आवाज नहीं थी। एक दौड़ में प्रवेश करने के विचार को हतोत्साहित करने के लिए कोई भी विरोधियों के पास जीतने का एक नगण्य मौका था। किशोरावस्था का आत्म-संदेह उनके जीवन के क्षितिज पर एक धब्बा था।
यदि केवल हम उस बेलगाम आत्मविश्वास को बोतल कर सकते हैं; उस मानसिकता को पकड़ने के लिए जो हर मोड़ पर संभावना देखती है। इसके बाद हम अपने बच्चों को सुपरहीरो केप की तरह अपने छोटे वर्षों में पसंद करने के लिए इसे चारों ओर छिड़क सकते हैं। उन्हें हाई स्कूल, कॉलेज और उससे आगे नेविगेट करने के लिए अंध आशावाद की उस चिंगारी की जरूरत है।
हालाँकि, समय बीतता गया और वह लड़के खेल से थक गए . उन्होंने इसे बेवकूफ घोषित किया क्योंकि सभी जानते हैं कि कारें लोगों से तेज होती हैं। हकीकत सामने आई और सपना वहीं मेरे फुटपाथ पर मर गया। यह मेरे लिए एक दुखद दिन था, लेकिन उनके दिमाग में उन्होंने इसे और अधिक प्राप्य लक्ष्यों की ओर बढ़ने के समय के रूप में देखा।
बार-बार, मैं उन नंगे-छाती लड़कों की झलक देखता हूं, जिनके सिर ऊंचे हैं। आंतरिक विश्वास का प्रदर्शन करना कि आप अपने परिणाम का निर्धारण कर सकते हैं, भले ही अगली गली में व्यक्ति क्या कर रहा हो। वह अंधा आशावाद अब नहीं हो सकता है, लेकिन वे इतने वर्षों बाद भी अपने लक्ष्यों की ओर दौड़ रहे हैं। शायद इसलिए कि उनमें मेरा बेतुका, पागल विश्वास कभी डगमगाया नहीं; तब भी जब उनका किया।
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